Poezję formalną cechuje ścisłe trzymanie się określonych zasad i konwencji. Zasady te mogą obejmować liczbę wersów w zwrotce, schemat rymów i metr (wzór sylab akcentowanych i nieakcentowanych). Poezja formalna często ma charakter tradycyjny lub klasyczny i często jest używana do wyrażania poważnych lub wzniosłych myśli i emocji.
Niektóre przykłady poezji formalnej obejmują sonet, haiku i odę. Sonet to 14-wierszowy wiersz o określonym schemacie rymów i metrum. Haiku to wiersz składający się z 3 linijek i składający się z 5-7-5 sylab. Oda to długi, wyszukany wiersz, który zazwyczaj wyraża pochwałę lub podziw dla osoby, miejsca lub rzeczy.
Formalne poezja może być trudne do napisania, ale może też być bardzo satysfakcjonujące. Przestrzegając zasad i konwencji poezji formalnej, poeci mogą tworzyć piękne i zapadające w pamięć dzieła sztuki.