1. Prowokacja: Gest gryzienia kciuka, który polega na umieszczeniu kciuka między zębami i wyjęciu go, był w czasach Szekspira uważany za niezwykle obraźliwy i prowokacyjny. Odbierano to jako wyraz pogardy i kpiny.
2. Rosnące napięcie: Kiedy Sampson i Gregory z Domu Kapuletów wymieniają gesty gryzienia kciuków z Abrahamem i Balthasarem należącymi do Domu Montague, natychmiast zwiększa się napięcie między obiema grupami. Uruchamia łańcuch obelg, gróźb i ostatecznie przemocy.
3. Wywoływanie bójki: Ugryzienie kciuka działa jak katalizator, który wywołuje bójkę między członkami dwóch rodzin, która przeradza się w bójkę uliczną. Montekowie i Kapuleci opowiadają się po którejś ze stron i angażują się w fizyczny konflikt, tworząc burzliwą atmosferę w Weronie.
4. Reprezentowanie nienawiści rodzinnej: Ugryzienie kciuka odzwierciedla głęboko zakorzenioną nienawiść i wrogość, jaka istnieje między Capulets i Montekich. Jest to fizyczny przejaw intensywnej wrogości przekazywanej z pokolenia na pokolenie i utrwalanej przez obie rodziny.
5. Przygotowywanie tragedii: Ten pozornie trywialny akt ugryzienia kciuka uruchamia łańcuch wydarzeń, który ostatecznie prowadzi do tragicznych konsekwencji. Przyczynia się to do nadrzędnego tematu destrukcyjnej natury ślepej nienawiści, która ostatecznie pochłania zarówno rodziny, jak i ich przeklętych kochanków, Romea i Julię.
Wprowadzając symbol gryzienia kciuka na początku tej sztuki, Szekspir zręcznie ustanawia konflikt między Capulets i Montekich i zapowiada mroczniejsze wydarzenia, które nadejdą. Podkreśla impulsywną i porywczą naturę bohaterów, kładąc podwaliny pod intensywną tragedię, która rozgrywa się w miarę postępu gry.