Jednym ze znanych przykładów zabawy w sztuce jest scena „Płapka na myszy” w Hamlecie Szekspira. W tej scenie Hamlet organizuje przedstawienie, które odtwarza morderstwo jego ojca. Celem tej sztuki w sztuce jest złapanie sumienia Klaudiusza, króla, który zabił ojca Hamleta. Kiedy Klaudiusz ostro reaguje na sztukę, Hamlet wie, że jest winny morderstwa.
Zabawę w sztuce można również wykorzystać do stworzenia poczucia tajemnicy lub napięcia. Na przykład w Sześciu postaciach w poszukiwaniu autora Pirandello grupa postaci ze sztuki pojawia się w trakcie próby do innej sztuki. Aktorzy i reżyser nie są pewni, czy bohaterowie są realni, czy też wytworem ich wyobraźni, a spektakl eksploruje naturę rzeczywistości i iluzji.
Gra w przedstawieniu może być potężną techniką dramatyczną, którą można wykorzystać do osiągnięcia różnorodnych efektów. Można go używać w celu zapewnienia komizmu, skomentowania głównej akcji sztuki, zbadania różnych tematów lub pomysłów lub stworzenia poczucia tajemnicy lub napięcia.