Przygotowania do opuszczenia Pencey: Na początku powieści Holden decyduje się opuścić swoją szkołę przygotowawczą Pencey Prep, nie mówiąc nikomu. Wsiada do pociągu do Nowego Jorku, gdzie zamierza spędzić kilka dni przed powrotem do domu.
Odwiedziny u pana Spencera: Holden odwiedza swojego byłego nauczyciela angielskiego, pana Spencera, który jest chory i przykuty do łóżka. Holden rozmawia z panem Spencerem o literaturze, szkole i jego planach na przyszłość.
Spotkanie z Sally Hayes: Holden spotyka Sally Hayes, dziewczynę, którą znał ze szkoły, w hotelu Edmont w Nowym Jorku. Idą na randkę do nocnego klubu i jedzą razem kolację, ale Holden jest rozczarowany, gdy Sally zaczyna bardziej interesować się innym mężczyzną.
Uczestnictwo w imprezie u Erniego: Holden idzie na imprezę do domu swojego kolegi z klasy, Erniego. Na przyjęciu poznaje wiele osób, w tym aktorkę Lillian Simmons i bogatego mężczyznę imieniem Carl Luce. Holden czuje się nieswojo i nie na miejscu na przyjęciu.
Odwiedziny u Carla Luce’a: Holden odwiedza Carla Luce'a w jego mieszkaniu, mając nadzieję, że uzyska porady dotyczące swojej przyszłości. Jednak Carl jest pijany i lekceważący, a Holden odchodzi czując się jeszcze bardziej zagubiony i zdezorientowany.
Wkradanie się do mieszkania rodziców: Holden wraca do domu w Nowym Jorku i późno w nocy zakrada się do mieszkania swoich rodziców. Obserwuje śpiącą młodszą siostrę Phoebe i wychodzi, nie budząc jej.
Idziesz do zoo z Phoebe: Następnego dnia Holden spotyka Phoebe i zabiera ją do zoo. Jeżdżą na karuzeli i opowiadają o swoim życiu. Holden wyjawia Phoebe swoje marzenie o zostaniu „łapaczem zboża”, kimś, kto chroni dzieci przed trudną rzeczywistością świata.
Rozważanie samobójstwa: Holden popada w coraz większą depresję i rozważa samobójstwo. Posuwa się nawet tak daleko, że staje przed jadącym pociągiem, ale ostatecznie decyduje się tego nie robić.
Szukam pomocy: Pod koniec powieści Holden zostaje wysłany do zakładu zdrowia psychicznego na leczenie. Nadal zmaga się ze swoim zdrowiem emocjonalnym i psychicznym, ale zaczyna pogodzić się ze swoimi doświadczeniami i znaleźć sposób, aby pójść dalej.