Reprezentacja rasowa i kulturowa :Portret Sharks and Jets na podstawie Portorykańczyków i innych grup imigrantów początkowo spotkał się z krytyką ze względu na potencjalne stereotypy. Pierwsi recenzenci uznali niektóre aspekty za obraźliwe, wywołując oskarżenia o niewrażliwość kulturową. Jednak z biegiem czasu musical przeszedł zmiany, aby rozwiązać te obawy.
Przemoc gangów i deprywacja społeczna :West Side Story żywo ukazuje trudną rzeczywistość miejskiej biedy, kultury gangów i przemocy w połowie XX wieku. Niektórzy krytycy twierdzą, że portret przemocy gangów i deprywacji społecznej może być zbyt intensywny i nieodpowiedni dla młodszych widzów.
Tragiczne zakończenie :Tragiczny los głównych bohaterów, Tony'ego i Marii, uznano za kontrowersyjny. Część widzów odebrała zakończenie jako nadmiernie pesymistyczne, krytykując brak bardziej pozytywnego rozwiązania lub nadziei na pojednanie między walczącymi frakcjami.
Reprezentacja płci :Role i reprezentacja kobiet w oryginalnej produkcji spotkały się z krytyką ze względu na wzmacnianie tradycyjnych stereotypów dotyczących płci i przedstawianie postaci kobiecych jako zależnych od mężczyzn. We współczesnych adaptacjach i produkcjach podjęto wysiłki, aby zająć się tą dynamiką płci i zapewnić bardziej zróżnicowane portrety postaci kobiecych.
Warto zauważyć, że te kontrowersje były poruszane przez lata, a musical przeszedł różne zmiany i poprawki, aby był bardziej inkluzywny, reprezentatywny i wrażliwy na te obawy.