Powierzchnia szkiełka nakrywkowego jest zazwyczaj gładka i płaska, ale może być również teksturowana lub wytrawiona, aby uzyskać określone efekty optyczne. Szkiełka nakrywkowe są również dostępne z różnymi powłokami, takimi jak powłoki antyrefleksyjne lub powłoki hydrofobowe.
Szkiełka nakrywkowe są istotnym elementem mikroskopii i są wykorzystywane w wielu różnych zastosowaniach, w tym:
* Mikroskopia w jasnym polu
* Mikroskopia ciemnego pola
* Mikroskopia z kontrastem fazowym
* Mikroskopia fluorescencyjna
* Mikroskopia konfokalna
* Mikroskopia o super rozdzielczości
Szkiełka nakrywkowe są również wykorzystywane w innych zastosowaniach optycznych, takich jak spektroskopia i laserowa mikroskopia skaningowa.