Nicholas Sparks przedstawia główną bohaterkę, Noelle, odwiedzającą cmentarz, na którym pochowany jest jej zmarły mąż. Przyprowadza ich córkę Allie, aby odwiedziła ojca w jego urodziny. W drodze do domu z cmentarza Noelle i Allie zatrzymują się w lokalnym schronisku dla zwierząt. Allie wybiera ze schroniska szczeniaka, któremu postanawia nadać imię Tucker.
Noelle opowiada pracownikom schroniska dla zwierząt, że jej mąż często współpracował z tym schroniskiem. Kiedy wychodzą, Allie pyta Noelle o specjalny notatnik, który widziała, gdy byli w schronisku dla zwierząt. Noelle idzie go dla niej odzyskać. Tucker biegnie do schroniska dla zwierząt, gdzie Noelle znajduje notatnik. Daje go Allie i mówi jej, że to wyjątkowa książka, w której pisał jej mąż, gdy pracował w schronisku dla zwierząt.
Allie zabiera notatnik do domu i zaczyna czytać, co jest w środku. Dowiaduje się, że jej ojciec pisał o swoich relacjach ze zwierzętami w schronisku, a także o swoich przemyśleniach i uczuciach na temat życia i rodziny.