Streisand urodziła się na Brooklynie w Nowym Jorku i rozpoczęła karierę w showbiznesie jako nastolatka. Zyskała sławę na początku lat 60. dzięki nagraniom dla Columbia Records, w tym uznanym albumom „The Barbra Streisand Album” (1963), „People” (1964) i „Funny Girl” (1964). Jej sukcesy jako artystki nagrywającej zaowocowały pełną sukcesów karierą filmową, poczynając od głównej roli w filmie muzycznym „Funny Girl” (1968), za którą otrzymała Oscara dla najlepszej aktorki.
W latach 70. i 80. Streisand nadal występował w odnoszących sukcesy filmach, w tym w „Co słychać, doktorze?” (1972), „Jak byliśmy” (1973), „Narodziny gwiazdy” (1976) i „Yentl” (1983), których także wyreżyserowała i była współautorką scenariusza. Oprócz kariery aktorskiej Streisand nadal wydawała udane albumy, w tym „The Barbra Streisand Album” (1971), „Guilty” (1980) i „The Broadway Album” (1985).
W latach 90. Streisand zagrał w kilku docenionych przez krytyków filmach, w tym w „Księciu przypływów” (1991), „Lustro ma dwie twarze” (1996) i „Poznaj rodziców” (2004). Kontynuowała także wydawanie udanych albumów, w tym „Higher Ground” (1997), „Christmas Memories” (2001) i „Guilty Pleasures” (2005).
Oprócz pracy performerskiej Streisand angażowała się także w działalność filantropijną i aktywizm. Wspierała wiele akcji charytatywnych, w tym na rzecz praw kobiet, ochrony środowiska i walki z HIV/AIDS. Jest także zwolenniczką Partii Demokratycznej i aktywnie uczestniczy w kampaniach politycznych.
W trakcie swojej kariery Streisand zdobyła wiele nagród i wyróżnień, w tym dwie nagrody Akademii, nagrodę Tony i dziewięć nagród Grammy. Jest jedną z niewielu artystek, które osiągnęły status EGOT, co oznacza, że zdobyła nagrody Emmy, Grammy, Oscara i nagrodę Tony.
Barbra Streisand nadal jest wpływową postacią w branży rozrywkowej, a jej twórczość wywarła trwały wpływ na kulturę popularną.