Jak oszpecono upiora w operze?

W powieści Gastona Leroux Upiór w operze główny bohater, Erik, znany jako Upiór, jest opisany jako mający okropną deformację. Nigdy nie jest wyraźnie powiedziane, na czym polega ta deformacja, ale w całej powieści podano kilka opisów. Mówi się, że twarz Erika jest „ohydnie pokryta bliznami” i że nosi maskę, aby to ukryć. Mówi się też, że ma „straszną twarz” i „zniekształcone oblicze”. Niektórzy czytelnicy uważają, że deformacja Erika jest wynikiem wypadku z dzieciństwa, inni uważają, że jest to wada wrodzona.