Chociaż nie zostało to wyraźnie powiedziane, J.R.R. Sam Tolkien przyznał, że postać Gandalfa została zainspirowana filozofem Platonem.
Oto dlaczego:
* Rola Gandalfa jako nauczyciela: Gandalf pełni rolę mentora i przewodnika Froda i innych hobbitów, dzieląc się mądrością i wiedzą. Jest to echem platońskiej koncepcji króla-filozofa, który posługuje się mądrością i wiedzą, aby kierować ludźmi.
* Skupienie Gandalfa na ideałach i prawdzie: Gandalf jest zdecydowanym orędownikiem sprawiedliwości i dobroci, walczącym z siłami ciemności i korupcji. Jest to zgodne z naciskiem Platona na osiągnięcie dobrego życia, kierując się rozumem i cnotą.
* Połączenie Gandalfa z niewidzialnym światem: Wiedza Gandalfa o niewidzialnym świecie, jego zdolność władania magią i jego komunikacja z istotami spoza królestwa śmiertelników odzwierciedlają idee Platona na temat Form, królestwa wiecznych, doskonałych i niezmiennych koncepcji, które istnieją poza światem fizycznym.
Choć twórczość Tolkiena to złożony i pełen niuansów świat fantasy, jasne jest, że przy kształtowaniu charakteru Gandalfa czerpał on z wpływów filozoficznych, w tym Platona.