Kreon, król Teb, wydał dekret, że brata Antygony, Polinejkesa, który był zdrajcą, nie wolno pochować, lecz pozwolić mu zgnić i żerować na nim zwierzęta i sępy w ramach kary za swoje zbrodnie. Antygona przeciwstawiła się rozkazowi Kreona i pogrzebała Polinejkesa, argumentując, że bogowie żądają, aby wszyscy zmarli zostali należycie pochowani, a prawo Kreona narusza niepisane, wieczne, niezmienne i moralne prawa bogów.
Oto powody, dla których Antygona dopuszcza się obywatelskiego nieposłuszeństwa:
1. Obowiązek religijny :Antygona uważa za swój religijny obowiązek pochowanie swojego brata Polinejkesa, gdyż wierzy, że bogowie wymagają, aby wszyscy zmarli zostali należycie pochowani. Dla niej jest to kwestia zasad religijnych i jest gotowa zaryzykować konsekwencje, aby dotrzymać swoich obowiązków religijnych.
2. Niesprawiedliwe prawo :Antygona uważa dekret Kreona za niesprawiedliwy i niemoralny, ponieważ narusza naturalne prawa pokrewieństwa, pobożności i szacunku należnego zmarłym. Uważa, że ma moralny obowiązek sprzeciwić się tak niesprawiedliwemu prawu i że moralnie słuszne jest oddanie czci bogom i swojej rodzinie poprzez pochowanie Polinejkesa.
3. Indywidualne sumienie: Antygona kieruje się własnym, indywidualnym sumieniem i zasadami moralnymi, które stawia ponad prawami państwa. Wierzy, że ma osobisty obowiązek postępować zgodnie z własnym poczuciem dobra i zła, bez względu na konsekwencje.
4. Wyższe prawa :Antygona twierdzi, że istnieją wyższe prawa moralne, prawa boskie ustanowione przez bogów, które mają pierwszeństwo przed prawami ludzkimi. Wierzy, że prawo Kreona narusza te wyższe prawa i jest gotowa przeciwstawić się mu, aby utrzymać to, co uważa za prawdziwy, wieczny porządek moralny.
5. Lojalność wobec rodziny: Antygona ma głębokie poczucie lojalności wobec rodziny i więzi pokrewieństwa. Wierzy, że musi czcić brata i chronić jego ciało przed hańbą, nawet jeśli oznacza to nieposłuszeństwo królewskiemu prawu.
Dopuszczając się obywatelskiego nieposłuszeństwa, Antygona potwierdza wagę indywidualnego sumienia moralnego, obowiązku religijnego i mocy osobistych przekonań w obliczu niesprawiedliwej władzy. Jej działania kwestionują absolutną władzę państwa i podkreślają napięcie między prawami jednostki a prawami społecznymi.