Generał Joseph Joffre, naczelny dowódca armii francuskiej we wczesnych fazach wojny, był zdecydowanym zwolennikiem wojny na wyniszczenie. Wierzył, że przeprowadzając masowe frontalne ataki na linie niemieckie, Francuzi mogą pokonać obrońców i osiągnąć przełomy. Jednak strategia ta okazała się kosztowna i nieskuteczna, powodując znaczne straty armii francuskiej bez znacznego postępu.
Francuscy dowódcy stosowali także taktykę wyniszczania na innych teatrach wojny, takich jak kampania Gallipoli i bitwa nad Sommą. Bitwy te charakteryzowały się intensywną i długotrwałą wojną w okopach, podczas której obie strony poniosły ciężkie straty, próbując zdobyć teren.
Chociaż wojna na wyniszczenie może być skuteczna w niszczeniu wroga, wiąże się to również z wysokimi kosztami ludzkimi. Francuzi ponieśli podczas wojny miliony ofiar, a nieustające dążenie do taktyki wyniszczenia znacząco przyczyniło się do tych ofiar.