Choć fabuła koncentruje się wokół wojny trojańskiej, głównym bohaterem jest Achilles. Jego gniew, duma i ostateczne pojednanie z Grekami napędzają fabułę i kształtują przebieg wojny.
Podczas gdy inne postacie, takie jak Hektor, Agamemnon i Odyseusz, odgrywają znaczącą rolę, narracja kręci się wokół podróży i motywacji Achillesa.