Oto dlaczego:
* Konflikt nie dotyczy wyłącznie jednej osoby. Książka bada wrogość i uprzedzenia istniejące między obiema grupami oraz ich tragiczne konsekwencje.
* Obie grupy mają swoich własnych antagonistów. Socs, jako grupa, są wrogo nastawieni do Greaserów, reprezentując bogactwo, przywileje i uprzedzenia. W Greasers postać Darrela „Darry’ego” Curtisa jest często postrzegany jako bardziej specyficzny antagonista Ponyboya, ponieważ jest surowy i czasami surowy, co prowadzi do konfliktu między nimi.
* Prawdziwym antagonistą są uprzedzenia społeczne. Książka wykorzystuje rywalizację między Greasers i Socs, aby zbadać tematy klas społecznych, ubóstwa i tego, jak te czynniki mogą powodować konflikty i przemoc.
Tak więc, chociaż do konfliktu przyczyniają się pojedyncze postacie, prawdziwym antagonistą jest podział społeczny, który podsyca napięcie i prowadzi do tragicznych wydarzeń w historii.