Oto podział konfliktu:
* podział społeczny: Greasers i SOC reprezentują dwie odrębne grupy społeczno-ekonomiczne, przy czym smarowie są niższą klasą, a SOC reprezentują bogatą klasę wyższą.
* Uprzedzenie i nieporozumienie: SOC są przedstawiane jako uprzywilejowane i aroganckie, podczas gdy Greasers są przedstawiani jako zbuntowane i niezrozumiane.
* Przemoc fizyczna: Konflikt objawia się fizycznie w postaci ataków, walk i ogólnej wrogości między grupami.
* strach i niepewność: Atak na Ponyboya podkreśla ciągłe zagrożenie przemocy, z jaką spotykają się Greasers z SoC.
Ten początkowy konflikt przygotowuje grunt pod resztę powieści, badając tematy konfliktu klasowego, uprzedzeń i walki o okres dojrzewania.