Oto niektóre z kluczowych przesłań West Side Story:
1. Przełamywanie barier poprzez miłość: West Side Story przedstawia zakazany romans pomiędzy Tonym, białym mężczyzną z gangu Jets, a Marią, portorykańską kobietą z gangu Sharks. Ich miłość rzuca wyzwanie normom i uprzedzeniom społecznym oraz jest symbolem nadziei na przezwyciężenie podziałów.
2. Cykl przemocy: Musical ukazuje, jak przemoc gangów i podziały społeczne mogą stworzyć samonapędzający się cykl odwetu, w którym jeden akt przemocy prowadzi do drugiego. Ilustruje destrukcyjne konsekwencje utrwalania nienawiści i utrwalania konfliktów.
3. Znaczenie zrozumienia i empatii: West Side Story podkreśla potrzebę, aby ludzie z różnych środowisk starali się zrozumieć swoje punkty widzenia i okoliczności. Zachęca do empatii, współczucia i otwartości jako dróg do rozwiązywania konfliktów.
4. Komentarz społeczny: Musical zawiera także komentarz społeczny na temat szerszych kwestii społecznych, takich jak bieda, rewitalizacja miast i trudna sytuacja imigrantów w społeczeństwie amerykańskim. Rzuca światło na wyzwania stojące przed społecznościami marginalizowanymi oraz problemy systemowe, które przyczyniają się do konfliktów i podziałów.
Ogólnie rzecz biorąc, West Side Story stanowi przejmujące przypomnienie konsekwencji uprzedzeń, nienawiści i przemocy. Wzywa do stworzenia bardziej tolerancyjnego, wyrozumiałego i włączającego społeczeństwa, w którym ludzie z różnych środowisk mogą pokojowo współistnieć. Przesłanie musicalu na temat miłości, empatii i jedności w dalszym ciągu przemawia do widzów, czyniąc go potężnym i ponadczasowym dziełem sztuki.