Można to zobaczyć na przykładzie postaci, która wierzy, że robi coś dobrego, ale w rzeczywistości wyrządza krzywdę, lub gdy sytuacja okazuje się odwrotna od zamierzonej.
Na przykład w sztuce „Romeo i Julia” Romeo i Julia wierzą, że jest im przeznaczone być razem i że ich miłość jest silniejsza niż jakakolwiek przeszkoda. Jednak ich miłość ostatecznie prowadzi do tragicznej śmierci, która jest przeciwieństwem tego, czego się spodziewali. Ten kontrast między ich oczekiwaniami a rzeczywistością sytuacji tworzy ironię sytuacyjną.