- Industrializacja i urbanizacja: Szybki rozwój miast w XIX wieku wywołał poczucie niepokoju i niepokoju społecznego. Melodramat zapewniał ucieczkę od trudnych realiów życia przemysłowego, oferując widzom świat wyraźnych konfliktów moralnych i ostatecznej sprawiedliwości.
- Narodziny klasy średniej: Rosnący dobrobyt klasy średniej stworzył popyt na rozrywkę odzwierciedlającą jej wartości i aspiracje. Melodramat przemówił do tej publiczności, kładąc nacisk na cnoty domowe, takie jak uczciwość, lojalność i czystość.
- Role i oczekiwania związane z płcią: Melodramat często wzmacniał tradycyjne role płciowe, w którym kobiety przedstawiano jako cnotliwe bohaterki, a mężczyzn jako silnych, opiekuńczych bohaterów. Spodobało się to widzom, którzy zmagali się ze zmieniającymi się rolami płciowymi i oczekiwaniami w społeczeństwie wiktoriańskim.
2. Konwencje teatralne
- Spektakl i sensacja: Melodramaty często zawierały wyszukaną scenografię, kostiumy i efekty specjalne, które miały przytłoczyć zmysły i wywołać u widzów wzmożone wrażenia emocjonalne.
- Znaki standardowe: Melodramaty opierały się na standardowym zestawie postaci, takich jak cnotliwa bohaterka, złoczyńca i komiczny pomocnik. Te postacie były łatwo rozpoznawalne i łatwe do utożsamienia z widzami, którzy mogli kibicować dobrym postaciom i syczeć na złoczyńców.
- Manipulacja emocjonalna: Melodramaty często miały charakter manipulacyjny pod względem emocjonalnym, wykorzystując muzykę, oświetlenie i gesty, aby wywołać zwiększone poczucie napięcia, podniecenia i patosu.
3. Popularność mediów drukowanych
- Straszne grosze: Penny Dreadfuls były tanimi i popularnymi publikacjami, które często zawierały sensacyjne historie o zbrodni, tajemnicy i horrorze. Publikacje te przyczyniły się do spopularyzowania gatunku melodramatu i dotarcia do szerokiego grona odbiorców.
- Powieści i sztuki teatralne: Wiele melodramatycznych historii zostało pierwotnie opublikowanych w formie seriali w gazetach i magazynach, a później zaadaptowanych na scenę. Pomogło to rozpowszechnić popularność melodramatu poza teatrem, wśród szerszej publiczności czytelniczej.