Argumenty za obwinianiem Shylocka
* Shylock kieruje się chciwością i zemstą. Jest skłonny posunąć się do skrajności, aby osiągnąć to, czego chce, nawet jeśli oznacza to wyrządzenie krzywdy innym. Na przykład nalega, aby mieć od Antonio funta mięsa, mimo że wie, że to prawdopodobnie go zabije.
* Shylock jest okrutny i bezduszny. Nie okazuje miłosierdzia swoim dłużnikom, a nawet jest skłonny napawać się ich nieszczęściem. Na przykład, gdy Antonio nie jest w stanie spłacić pożyczki, Shylock z rozkoszą żąda swojego funta mięsa.
* Shylock to nikczemny stereotyp. Wpisuje się w długą tradycję antysemickich stereotypów, które przedstawiają Żydów jako chciwych, przebiegłych i mściwych. Może to prowadzić do negatywnego nastawienia do Żydów w realnym świecie.
Argumenty przeciwko obwinianiu Shylocka
* Shylock jest ofiarą dyskryminacji. Jest Żydem żyjącym w społeczeństwie chrześcijańskim i inni bohaterowie sztuki traktują go z uprzedzeniami i nienawiścią. Ta dyskryminacja mogła przyczynić się do jego goryczy i pragnienia zemsty.
* Shylock działa zgodnie z prawem. Umowa pomiędzy Antonio i Shylockiem jest legalna, a Shylock po prostu egzekwuje jej warunki. Nie łamie żadnego prawa żądając swojego funta mięsa.
* Shylock to postać tragiczna. Jest postacią złożoną i wadliwą, a jego działania ostatecznie prowadzą do autodestrukcji. Jego naleganie na posiadanie funta mięsa prowadzi do jego własnego upadku.
Ostatecznie to, czy Shylocka można winić za swoje czyny, jest kwestią osobistej opinii. Nie ma dobrej ani złej odpowiedzi. Przed wydaniem opinii ważne jest jednak rozważenie wszystkich stron problemu.