Podobieństwa
* Zarówno sztuka, jak i film opierają się na tej samej historii. Sztukę napisał Arthur Laurents w 1957 r., a film ukazał się w 1961 r. Obie wersje opowiadają historię dwóch rywalizujących ze sobą gangów z Nowego Jorku, Jets i Sharks, które walczą o dziewczynę o imieniu Maria.
* Zarówno sztuka, jak i film zawierają zapadającą w pamięć muzykę i taniec. Partyturę do spektaklu skomponował Leonard Bernstein, a słowa napisał Stephen Sondheim. Partyturę do filmu zaaranżował i dyrygował Irwin Kostal, z dodatkową muzyką Bernsteina i Sondheima. Piosenki z obu wersji stały się klasykami, w tym „Maria”, „Tonight” i „Somewhere”.
* Zarówno sztuka, jak i film zostały docenione za występy. W oryginalnej broadwayowskiej produkcji West Side Story wystąpili Larry Kert jako Tony, Carol Lawrence jako Maria i Chita Rivera jako Anita. W wersji filmowej wystąpili Richard Beymer jako Tony, Natalie Wood jako Maria i Rita Moreno jako Anita. Wszyscy ci aktorzy otrzymali uznanie krytyków za swoje role.
Różnice
* Film jest bardziej oszałamiający wizualnie niż sztuka. Film kręcono w Nowym Jorku, a twórcy wykorzystali wyszukane dekoracje i kostiumy. Zdjęcia, montaż i reżyseria filmu są na najwyższym poziomie, dzięki czemu powstał film oszałamiający wizualnie.
* Sztuka bardziej skupia się na bohaterach niż na filmie. Spektakl ma więcej czasu na rozwój postaci i ich relacji. Film natomiast skupia się bardziej na fabule i akcji. W rezultacie postacie w filmie nie są tak dobrze rozwinięte, jak w sztuce.
* Sztuka ma bardziej optymistyczne zakończenie niż film. W sztuce Tony'emu i Marii udaje się uciec przed przemocą i żyć długo i szczęśliwie. W filmie Tony zostaje zabity, a Maria zostaje sama. Zakończenie sztuki jest bardziej optymistyczne, ale zakończenie filmu jest bardziej realistyczne.
Ogółem West Side Story to wspaniała historia, która została skutecznie opowiedziana zarówno na scenie, jak i na ekranie. Spektakl skupia się bardziej na bohaterach, a film jest bardziej oszałamiający wizualnie. Obie wersje są warte zobaczenia, a każda oferuje wyjątkowe wrażenia.