Początkowo Bilbo jest nieśmiałym i niezdecydowanym hobbitem, który niechętnie podejmuje się wyprawy mającej na celu odzyskanie Samotnej Góry z rąk smoka Smauga. Otrzymuje miecz od czarodzieja Gandalfa, ale pozostaje on bezimienny i skromny, podobnie jak sam Bilbo.
W miarę jak Bilbo podczas swojej wyprawy stawia czoła różnym wyzwaniom i przeszkodom, zaczyna wykazywać się odwagą, zaradnością i cechami przywódczymi, o których istnieniu nie miał pojęcia. Okazuje się, że jest cennym nabytkiem dla kompanii krasnoludów, a jego reputacja wśród nich rośnie.
Punkt zwrotny w historii Bilba następuje podczas konfrontacji z gigantycznym gadającym pająkiem o imieniu Szeloba. Bilbo zostaje złapany w sieć Szeloby i już ma zostać pożarty, gdy przypomina sobie miecz, który nosi. W chwili desperacji woła imię „Żądło”, a ostrze świeci niebieskawym światłem, przecinając pajęczą sieć i uwalniając go.
To wydarzenie symbolizuje przemianę Bilba ze zwykłego hobbita w prawdziwego bohatera. Akt nadania swojemu mieczowi imienia „Żądło” oznacza jego nowo odkrytą pewność siebie i przebudzenie wewnętrznej siły. Staje się bardziej asertywny, zdecydowany i proaktywny w swojej roli w firmie.
Od tego momentu Bilbo nie jest już tym samym niezdecydowanym hobbitem, jakim był na początku podróży. Zdobył szacunek i zaufanie swoich towarzyszy i stał się kluczowym członkiem wyprawy. Zmiana nazwy jego miecza z bezimiennego obiektu na „Sting” jest potężnym symbolem jego osobistego rozwoju i podróży, którą odbył.