Różnice twórcze: Meloni wyraził chęć zbadania innych możliwości aktorskich i uznał, że jego postać, detektyw Elliot Stabler, dobiegła końca. Uważał też, że serial stał się zbyt schematyczny i przewidywalny, i chciał większej swobody twórczej.
Powody osobiste: Meloni był podobno wyczerpany napiętym harmonogramem kręcenia SVU i chciał spędzić więcej czasu z rodziną. Miał też poczucie, że osiągnął z tą postacią wszystko, co mógł, i jest gotowy na nowe wyzwania.
Obawy dotyczące wymiany: NBC była również zaniepokojona potencjalnym wpływem utraty Meloni na ratingi i dziedzictwo SVU. Detektyw Stabler stał się jedną z najbardziej znanych postaci telewizyjnych, a fani mieli silną emocjonalną więź z serialem i jego głównymi bohaterami.