Ograniczenia aktorskie :
- W większości krajów Europy w XVI wieku kobietom ogólnie zakazano występów na scenie w roli aktorek. Role kobiece odgrywali przeważnie młodzi chłopcy lub mężczyźni, którzy przyjmowali kobiece postacie.
Patronat kobiet :
- Kobiety nie mogły wprawdzie występować na scenie, ale odegrały kluczową rolę we wspieraniu i patronowaniu teatrowi. Bogate i wpływowe kobiety z klas wyższych często pełniły rolę patronek, zapewniając pomoc finansową i wpływy kulturalne.
Występy na korcie :
- W niektórych kręgach dworskich kobiety uczestniczyły w maskach dworskich, widowiskach i innych rozrywkach, zarezerwowanych głównie dla klas szlacheckich i królewskich.
Ograniczenia w podróżowaniu :
- Profesjonalne zespoły teatralne były w większości zdominowane przez mężczyzn, a podróżujące zespoły często stawały przed wyzwaniami wynikającymi z ograniczeń dotyczących podróżowania kobiet i ich obecności w miejscach publicznych.
Aktorki zawodowe :
- Od ogólnego zakazu aktorstwa kobiet istniały wyjątki. Pojawiło się kilka profesjonalnych aktorek i kobiecych zespołów teatralnych, zwłaszcza we Włoszech, gdzie napotkały znaczące bariery i uprzedzenia.
Przebieranie się :
- W niektórych przypadkach kobiety przebierały się za mężczyzn, aby ominąć ograniczenia dotyczące aktorstwa kobiecego i dołączyć do profesjonalnych zespołów teatralnych. Praktyka ta wiązała się z ryzykiem, ponieważ podważała normy społeczne i mogła skutkować karą.
Elżbietańska Anglia :
- Anglia doświadczyła krótkiego okresu zwiększonego udziału kobiet w teatrze w epoce elżbietańskiej (koniec XVI wieku), ale nawet wtedy ich role ograniczały się do wybranych zespołów teatralnych i często do odgrywania określonych „kobiecych” typów postaci.
Ogólnie rzecz biorąc, role kobiet w teatrze w XVI wieku były ograniczone i napotykały one poważne bariery utrudniające pełny udział w roli performerek. Ich zaangażowanie polegało przede wszystkim na mecenacie, występach dworskich i niewielkiej liczbie pionierskich aktorek zawodowych, które stanęły przed poważnymi wyzwaniami społecznymi.