Według najpopularniejszej relacji Szekspir zmarł na gorączkę. Relacja ta opiera się na XVII-wiecznej biografii Johna Aubreya, z której wynika, że Szekspir „umarł tam z powodu pewnego czynu i został pochowany w Stratford”.
Niektórzy uczeni spekulują, że Szekspir mógł umrzeć z innych przyczyn, takich jak zawał serca lub udar. Nie ma jednak dowodów na poparcie tych twierdzeń.
Być może dokładna przyczyna śmierci Szekspira nigdy nie zostanie poznana, ale jasne jest, że był to człowiek o wielkim talencie i geniuszu, a jego twórczość wywarła głęboki wpływ na literaturę i kulturę na całym świecie.