W chwili otrzymania Nagrody Nobla była piątą kobietą i pierwszą Amerykanką pochodzenia żydowskiego, która otrzymała Nagrodę Nobla.
Wkład Eliona w naukę obejmuje:
- Rozwój azatiopryny , pierwszy lek immunosupresyjny, stosowany w celu zapobiegania odrzuceniu przez organizm przeszczepionych narządów oraz w leczeniu chorób autoimmunologicznych, takich jak reumatoidalne zapalenie stawów.
- Rozwój merkaptopuryny , lek stosowany w leczeniu białaczki.
- Rozwój allopurinolu , lek stosowany w leczeniu dny moczanowej.
- Rozwój acyklowiru , lek stosowany w leczeniu opryszczki pospolitej i półpaśca.
Elion była także pionierką w dziedzinie projektowania leków, a jej prace doprowadziły do opracowania nowych leków do leczenia różnych chorób. Była płodnym badaczem i opublikowała ponad 250 prac naukowych i patentów.
Oprócz osiągnięć naukowych Elion była także utalentowaną nauczycielką i mentorką. Przez ponad 30 lat była profesorem farmakologii w Duke University Medical School, uczyła i inspirowała wielu studentów, którzy później stali się liderami w dziedzinie medycyny.
Elion był naukowcem-wizjonerem i pionierem w dziedzinie odkrywania leków. Jej praca wywarła głęboki wpływ na leczenie szerokiego zakresu chorób i pozostawiła trwałe dziedzictwo w dziedzinie medycyny.