Dojrzałość: W trakcie powieści Travis dowiaduje się wiele o sobie i życiu. Uczy się, że ważna jest odpowiedzialność, odwaga i podejmowanie trudnych decyzji. Dowiaduje się również, że życie jest pełne zarówno radości, jak i smutku, i że ważne jest, aby doceniać dobre chwile, póki trwają.
Miłość i rodzina: W powieści poruszane są także wątki miłosne i rodzinne. Coultersowie stanowią zgraną rodzinę, kochają się i wspierają bezwarunkowo. Uczą się także kochać Starego Wrzasku, a on staje się ważną częścią ich rodziny.
Ofiara: Old Yeller jest ostatecznie skłonny poświęcić własne życie, aby chronić Travisa. Ten akt poświęcenia jest potężnym symbolem miłości i lojalności, jakie Old Yeller darzy swoją rodzinę.
Odwaga: W całej powieści Travis na wiele sposobów okazuje odwagę. Stawia czoła swoim lękom i robi to, co uważa za słuszne, nawet jeśli jest to trudne. Wykazuje się także odwagą, gdy podejmuje decyzję o uśpieniu Starego Wrzasku, mimo że jest to dla niego bardzo trudna decyzja.
Odpowiedzialność: Travis dowiaduje się, że ważne jest, aby być odpowiedzialnym za swoje czyny. Uczy się, że musi wziąć odpowiedzialność za własne błędy, ale musi także wziąć odpowiedzialność za opiekę nad swoją rodziną i psem.
Śmierć: W powieści poruszany jest także wątek śmierci. Old Yeller umiera pod koniec powieści, a jego śmierć jest smutnym wydarzeniem dla rodziny Coulterów. Jednak dowiadują się również, że śmierć jest częścią życia i muszą nauczyć się żyć ze swoim smutkiem i iść dalej.