Kiedy północna półkula Ziemi jest nachylona w stronę Słońca, promienie słoneczne są bardziej skoncentrowane na tej części Ziemi. Skutkuje to dłuższymi dniami i cieplejszą pogodą na półkuli północnej. Jednocześnie półkula południowa jest odchylona od Słońca, przez co dni są krótsze, a pogoda chłodniejsza. Okres ten nazywany jest latem na półkuli północnej i zimą na półkuli południowej.
Kiedy północna półkula Ziemi jest odchylona od Słońca, promienie słoneczne są bardziej skoncentrowane na półkuli południowej. Skutkuje to dłuższymi dniami i cieplejszą pogodą na półkuli południowej. Jednocześnie półkula północna jest nachylona w stronę Słońca, przez co dni są krótsze, a pogoda chłodniejsza. Okres ten nazywany jest zimą na półkuli północnej i latem na półkuli południowej.
Dwa razy w roku oś Ziemi nie jest nachylona w stronę Słońca ani w jego stronę. Te dwa czasy nazywane są równonocami. Podczas równonocy dni i noce na całym świecie są jednakowej długości. Dzieje się tak 21 marca i 21 września każdego roku.
Przesilenia to dwie pory roku, kiedy oś Ziemi jest najbardziej nachylona w kierunku Słońca lub od niego. Przesilenie letnie przypada każdego roku 21 czerwca, a przesilenie zimowe 21 grudnia każdego roku. Podczas przesilenia letniego półkula północna jest najbardziej nachylona w stronę Słońca, dlatego dni są najdłuższe, a noce najkrótsze. Podczas przesilenia zimowego półkula północna jest najbardziej odchylona od Słońca, dlatego dni są najkrótsze, a noce najdłuższe.