1. Konflikt religijny:
Filip II, pobożny katolik, był głęboko urażony zerwaniem Anglii z Kościołem rzymskokatolickim i prześladowaniami katolików w Anglii. Elżbieta I, protestantka, była uważana przez Hiszpanię za heretyczkę.
2. Piractwo angielskie:
Angielscy korsarze, znani jako „psy morskie”, napadali na hiszpańskie statki i kolonie w obu Amerykach. To rozgniewało Hiszpanię, która uznała to za akt agresji i zagrożenie dla ich handlu i władzy.
3. Rywalizacja polityczna i gospodarcza:
Anglia stawała się rosnącą potęgą morską, rzucając wyzwanie dominacji Hiszpanii na morzu. Hiszpania postrzegała Anglię jako zagrożenie dla swojego zamorskiego imperium, szczególnie w obu Amerykach.
4. Wsparcie dla powstania katolickiego w Irlandii:
Filip II wspierał także katolicki bunt w Irlandii przeciwko panowaniu angielskiemu. Miał nadzieję, że inwazja na Anglię osłabi Elżbietę I i pozwoli irlandzkim rebeliantom odnieść sukces.
5. Pragnienie przywrócenia katolicyzmu:
Filip II wierzył, że pokonując Anglię, może przywrócić katolicyzm w kraju i umocnić hiszpańską dominację w Europie.
6. Egzekucja Marii Królowej Szkotów:
Maria I Stuart, katolicka pretendentka do tronu angielskiego, została stracona przez Elżbietę I w 1587 r. To jeszcze bardziej rozwścieczyło Filipa II i utwierdziło jego determinację do inwazji na Anglię.
Sama Armada ostatecznie zakończyła się niepowodzeniem:
* Marynarka angielska, dowodzona przez lorda Howarda z Effingham i sir Francisa Drake’a, wykorzystała swoją doskonałą manewrowość i taktykę, aby nękać i osłabiać flotę hiszpańską.
* Hiszpańska Armada poniosła dotkliwe straty w wyniku burz, pożarów i ataków angielskich.
* Hiszpanie zostali zmuszeni do wycofania się do Hiszpanii, co stanowiło ważny punkt zwrotny w historii Europy.
Hiszpańska Armada była kluczowym momentem w historii, który oznaczał upadek potęgi Hiszpanii i wzrost znaczenia Anglii jako głównej siły morskiej. Miało to także istotny wpływ na napięcia religijne i polityczne w Europie.