Taniec charakteryzuje się rytmicznymi, podskakującymi ruchami i izolacją części ciała, takich jak ramiona, nogi i tułów.
Mówi się, że na popping i lock miało wpływ wiele innych stylów tańca, w tym stepowanie, taniec jazzowy i sztuki walki.
Wpływ na to miała także popularna wówczas muzyka, taka jak funk, soul i disco.
Popping i blokowanie szybko zyskały popularność w Stanach Zjednoczonych w latach 70. i 80. XX wieku i od tego czasu rozprzestrzeniły się na inne kraje na całym świecie.