Tradycyjne materiały:
* kora: Niektóre rodzime kultury używali kory brzozy, kory cedrowej lub innych materiałów do konstruowania kajaków. Te kajaki były lekkie i łatwo przetransportowane, dzięki czemu są idealne do wędkowania i polowania.
* log: Prosty, rzeźbiony dziennik to podstawowa forma kajaka, wciąż używana w niektórych częściach świata.
* Wood: Historycznie kajaki wykonano z różnych drewna, takich jak cedr, dąb, sosna i świerk. Kajaki te były często konstruowane przy użyciu złożonych technik, takich jak metody ściegu i kleju lub deski.
* Skóra zwierząt: Niektóre kultury stosowały skórki zwierząt, zwłaszcza skóra pieczęci, do tworzenia kajaków, które są rodzajem kajaka z zamkniętym pokładem.
Nowoczesne materiały:
* włókno szklane: Włókno jest popularnym materiałem na kajaki ze względu na jego siłę, trwałość i przystępność cenową.
* kevlar: Kevlar to mocne, lekkie syntetyczne włókno stosowane w niektórych wysokowydajnych kajakach.
* aluminium: Kajaki aluminiowe znane są z ich trwałości i zdolności do wytrzymania zgrubnych warunków wodnych.
* polietylen: Kajaki polietylenowe są trwałe, lekkie i często używane do wiosłowania rekreacyjnego.
* Materiały kompozytowe: Połączenie materiałów takich jak włókno szklane, włókno węglowe i drewno służy do tworzenia lekkich, mocnych i wysokowydajnych kajaków.
* nadmuchiwany: Niektóre kajaki są wytwarzane z nadmuchiwanych materiałów, co czyni je łatwymi do pakowania i transportu.
Rodzaj materiału używanego w kajaku będzie zależeć od jego zamierzonego użycia, pożądanej wydajności i budżetu.