1. Licznik Geigera-Müllera (G-M) :Jest to powszechnie znany przyrząd używany do wykrywania promieniowania jonizującego, w tym promieni gamma i promieni rentgenowskich. Składa się z metalowej rurki wypełnionej gazem pod niskim ciśnieniem i centralnej elektrody drutowej. Kiedy promieniowanie jonizujące dostaje się do rury, powoduje jonizację cząsteczek gazu. Powstałe wolne elektrony i jony są przyspieszane w kierunku elektrod, tworząc mierzalny sygnał elektryczny. Intensywność sygnału jest proporcjonalna do ilości wykrytego promieniowania.
2. Detektor scyntylacyjny :Detektory scyntylacyjne wykorzystują materiał wykazujący scyntylację – proces, w którym interakcje promieniowania powodują powstawanie błysków świetlnych. Najpopularniejszymi materiałami scyntylacyjnymi są kryształy nieorganiczne, takie jak jodek sodu (NaI), ciecze organiczne lub tworzywa sztuczne. Kiedy promieniowanie dociera do scyntylatora, oddziałuje z elektronami materiału, wzbudzając je do wyższych poziomów energii. Gdy elektrony powracają do normalnego stanu, uwalniają swoją energię w postaci fotonów światła. Fotony te są wykrywane przez fotopowielacz, przekształcane na sygnały elektryczne, a następnie wzmacniane do pomiaru.
3. Komora jonizacyjna :Komora jonizacyjna to komora wypełniona gazem z dwiema elektrodami, umożliwiająca bezpośredni pomiar jonizacji gazu pod wpływem promieniowania. Kiedy promieniowanie jonizujące dostaje się do komory, tworzy w gazie pary jonowe (wolne elektrony i jony). Te nośniki ładunku są oddzielane przez pole elektryczne przyłożone pomiędzy elektrodami, w wyniku czego powstaje mierzalny prąd elektryczny. Wielkość prądu jest proporcjonalna do intensywności promieniowania.
4. Licznik proporcjonalny :Licznik proporcjonalny to zaawansowany typ komory jonizacyjnej, która działa w określonym zakresie napięcia. W liczniku proporcjonalnym zdarzenia pierwotnej jonizacji prowadzą do jonizacji wtórnej, co skutkuje wzmocnieniem sygnału początkowego. Pozwala to na detekcję niższych poziomów promieniowania w porównaniu do standardowych komór jonizacyjnych.
5. Detektor półprzewodnikowy :Detektory półprzewodnikowe, zwykle wykonane z materiałów takich jak krzem (Si) lub german (Ge), polegają na tworzeniu par elektron-dziura, gdy promieniowanie oddziałuje z półprzewodnikiem. Te nośniki ładunku są oddzielane przez przyłożone napięcie, generując sygnał elektryczny. Detektory półprzewodnikowe mogą zapewnić doskonałą rozdzielczość energetyczną, umożliwiając rozróżnienie różnych rodzajów promieniowania.
6. Licznik ciekłoscyntylacyjny :Liczniki ciekłoscyntylacyjne służą do pomiaru radioaktywności próbek, które można rozpuścić lub zawiesić w ciekłym scyntylatorze. Próbkę miesza się ze scyntylatorem, a gdy promieniowanie oddziałuje z cieczą, wytwarza błyski świetlne. Błyski te są wykrywane przez fotopowielacze i przekształcane na sygnały elektryczne w celu analizy.
Są to niektóre z powszechnie używanych instrumentów do wykrywania materiałów radioaktywnych, ale istnieją inne specjalistyczne instrumenty zaprojektowane do konkretnych zastosowań i środowisk. Wybór instrumentu zależy od takich czynników, jak rodzaj wykrywanego promieniowania, wymagana czułość i specyficzne wymagania scenariusza pomiarowego.