* Scentralizowane: Budynek skupia się wokół dużej, ośmiokątnej przestrzeni, z ołtarzem umieszczonym pośrodku. Kontrastuje to z tradycyjnym planem bazyliki, która ma nawę biegnącą wzdłuż.
* Ośmiokątny: Centralną przestrzeń kościoła stanowi ośmiokąt, kształt często stosowany w architekturze bizantyjskiej. Kształt ten symbolizuje niebiańskie Jeruzalem i osiem błogosławieństw.
* Bizantyjski: W kościele znajduje się wiele typowych elementów architektury bizantyjskiej:
* Kopuła: Centralny ośmiokąt zwieńczony jest kopułą, wspartą systemem łuków i pendentywów.
* Mozaiki: Ściany wewnętrzne pokryte są bogatymi mozaikami przedstawiającymi sceny z Biblii i historii chrześcijaństwa.
* Marmur: San Vitale charakteryzuje się bogatymi marmurowymi okładzinami i elementami dekoracyjnymi, co jest powszechną cechą kościołów bizantyjskich.
W skrócie: Kościół San Vitale to arcydzieło architektury bizantyjskiej, prezentujące scentralizowany, ośmiokątny plan i bogate wykorzystanie mozaik, marmuru i innych elementów dekoracyjnych. Jest przykładem wielkości i kunsztu okresu bizantyjskiego.