Wysokość dźwięku zależy od częstotliwości drgań, natomiast barwa dźwięku zależy od kształtu drgań. Im głośniejszy dźwięk, tym więcej energii jest przekazywane do powietrza w wyniku wibracji.
Struny mogą wytwarzać różnorodne dźwięki, w zależności od materiału, z którego są wykonane, napięcia, pod jakim znajdują się oraz sposobu, w jaki są szarpane lub wyginane. Na przykład struny stalowe wydają jaśniejsze dźwięki niż struny nylonowe, a struny, które są bardziej napięte, wytwarzają dźwięki o wyższej częstotliwości.
Instrumenty strunowe to jedne z najstarszych i najpopularniejszych instrumentów muzycznych na świecie. Wykorzystywane są w najróżniejszych gatunkach muzyki, od muzyki klasycznej, przez folk, aż po rock.