Muzyka głównego nurtu jest przeciwieństwem muzyki undergroundowej. Jest to muzyka popularna wśród ogółu społeczeństwa i szeroko dostępna za pośrednictwem kanałów komercyjnych, takich jak radio, telewizja i usługi przesyłania strumieniowego. Muzyka głównego nurtu jest często produkowana przez duże wytwórnie płytowe i często kojarzy się z bardziej dopracowanym i komercyjnym dźwiękiem.
Istnieje wiele kluczowych różnic między muzyką undergroundową a muzyką mainstreamową.
* Odbiorcy: Muzyka undergroundowa jest zazwyczaj konsumowana przez mniejszą, bardziej niszową publiczność. Z kolei muzykę mainstreamową konsumuje znacznie większa i bardziej zróżnicowana publiczność.
* Produkcja: Muzyka undergroundowa jest często produkowana przy mniejszym budżecie i przy mniej dopracowanych wartościach produkcyjnych niż muzyka głównego nurtu. Z drugiej strony muzyka głównego nurtu jest często produkowana przy większym budżecie i bardziej dopracowanych wartościach produkcyjnych.
* Dystrybucja: Muzyka undergroundowa jest często dystrybuowana za pośrednictwem niezależnych kanałów, takich jak sklepy płytowe, strony internetowe i media społecznościowe. Z drugiej strony muzyka głównego nurtu jest często dystrybuowana za pośrednictwem kanałów komercyjnych, takich jak radio, telewizja i usługi przesyłania strumieniowego.
* Promocja: Muzyka undergroundowa jest często promowana pocztą pantoflową, w mediach społecznościowych i na wydarzeniach lokalnych. Z drugiej strony muzyka głównego nurtu jest często promowana za pośrednictwem tradycyjnych kanałów marketingowych, takich jak reklama, radio i telewizja.
* Styl: Muzyka undergroundowa jest często bardziej eksperymentalna i eklektyczna niż muzyka głównego nurtu. Z drugiej strony muzyka głównego nurtu jest często bardziej wtórna i przewidywalna.
To tylko niektóre z kluczowych różnic między muzyką undergroundową a muzyką mainstreamową. W rzeczywistości te dwie kategorie w dużym stopniu się pokrywają, a jest wielu artystów i zespołów, którzy plasują się gdzieś pomiędzy.