Oto niektóre z kluczowych cech muzyki rock and rolla:
* Mocne, powtarzalne uderzenia: Podkreślony jest backbeat, a tempo jest często szybkie.
* Proste teksty: Teksty zazwyczaj opowiadają o miłości, stracie i nastoletnim buncie.
* Korzystanie z gitar elektrycznych, perkusji i basu: Instrumenty te tworzą charakterystyczne brzmienie rock and rolla.
* Energetyczne występy: Muzycy rock and rollowi znani są z energicznych i dynamicznych występów na żywo.
Rock and roll wywarł głęboki wpływ na muzykę i kulturę. Wywarło wpływ na wiele innych gatunków muzyki, w tym pop, blues i country. Odegrał także rolę w ruchach społecznych, takich jak ruch na rzecz praw obywatelskich. Rock and roll uznawany jest za jeden z najważniejszych gatunków muzycznych w historii.