* Satyra i krytyka: Erazm był ostrym krytykiem wielu aspektów swoich czasów, zwłaszcza korupcji i hipokryzji w Kościele oraz nadmiernie scholastycznego i sztywnego systemu edukacji. Wykorzystał Folly jako narzędzie do naśmiewania się z tych problemów, podkreślając ich absurdalność i mając nadzieję zainspirować do zmian.
* Humanizm i reforma: Erazm był humanistą wierzącym w siłę rozumu i wagę edukacji. Uważał, że Kościół, zwłaszcza duchowieństwo, za bardzo oderwał się od codziennego życia ludzi i stracił z oczu swój pierwotny cel. Poprzez Folly opowiadał się za bardziej humanistycznym podejściem do religii, kładąc nacisk na współczucie, prostotę i prawdziwą pobożność.
* Humor i rozrywka: Pomimo krytycznego charakteru, Pochwała szaleństwa to dowcipne i pełne humoru dzieło, które w swoim czasie cieszyło się dużą popularnością. Erasmus rozumiał siłę humoru w angażowaniu czytelników i przekazywaniu swojego przesłania w bardziej przystępny sposób.
* Komentarz polityczny: Choć nie poruszono tego bezpośrednio, Erasmus subtelnie krytykuje ówczesne walki o władzę polityczną. Używa Szaleństwa, aby podkreślić szaleństwo tych, którzy gonią za władzą i sławą, sugerując, że prawdziwa mądrość leży w pokorze i służbie innym.
* Eksperymenty literackie: Erasmus był utalentowanym pisarzem i innowatorem. Pochwała szaleństwa jest przykładem jego żartobliwego eksperymentowania z różnymi formami literackimi. Wykorzystanie uosobionego Folly'ego jako narratora pozwoliło mu na przedstawienie wielu perspektyw i stworzenie wyjątkowej i wciągającej narracji.
Krótko mówiąc, Pochwała szaleństwa powstała w wyniku pragnienia Erazma, aby satyrować szaleństwa swoich czasów, opowiadać się za reformami humanistycznymi i angażować czytelników swoim przesłaniem poprzez dowcip i humor.