Calvin był francuskim teologiem, który żył w latach 1509–1564. Jego główne dzieło, *Instytuty religii chrześcijańskiej *, przedstawił systematyczną teologię, która miała ogromny wpływ na myśl protestancką. Jego idee były szczególnie atrakcyjne dla tych, którzy szukali bardziej surowej i zdyscyplinowanej formy chrześcijaństwa.
Oto podział na to, jak pomysły Calvina rezonowały z każdą grupą:
* angielskie purytanie: Nacisk Calvina na predestynację, suwerenność Boga i znaczenie życia moralnie wyprostowanego rezonowały głęboko z ideałami purytańskimi.
* Scotch Presbyterians: Nacisk Calvina na autorytet Pisma Świętego i znaczenie rządu Kościoła pod przewodnictwem wybranych starszych zostały przyjęte przez prezbiterian.
* francuskie hugenots: Pomysły Calvina zostały powszechnie przyjęte we Francji, a hugenoci utworzyli znaczącą mniejszość protestancką.
* holenderskie reformowane: Kalwinizm stał się dominującą formą protestantyzmu w Holandii, a holenderski kościół reformowany bezpośrednio wpływa na nauki Calvina.
Podczas gdy Calvin nie był jedynym reformatorem, którego idee były wpływowe, jego wpływ na te grupy protestanckie był szczególnie głęboki i trwał.