1. Struktura zwrotek :sonet składa się z 14 wersów, zwykle zapisanych pentametrem jambicznym (każdy wers składa się z dziesięciu sylab, z naprzemiennym układem sylab akcentowanych i nieakcentowanych).
2. Schemat rymów :Sonety Szekspira mają określony schemat rymów. Zwykle schemat rymów to ABAB CDCD EFEF GG
3. podział :Sonety Szekspira można podzielić na dwie części:oktawę (pierwsze osiem wersów) i sestet (pozostałe sześć wersów).
4. oktawa (linie 1-8) :przedstawia główną ideę, temat lub problem sonetu. Często kończy się „zwrotem” lub woltą, gdy ton się zmienia lub pojawia się objawienie, zwrot akcji lub nowa perspektywa.
5. sestet (wiersze 9-14) :Ta część przedstawia końcową myśl, rozwiązanie lub rozwiązanie pytania lub idei postawionej w oktawie. Rymowane kuplety (GG) na końcu sonetu dają poczucie zamknięcia i podkreślają końcowe przesłanie.
Chociaż Szekspir wprowadził innowacje i wykorzystał odmiany tej struktury, zdecydowana większość jego sonetów ma formę sonetu angielskiego lub szekspirowskiego, jak opisano powyżej.