William Shakespeare był dramaturgiem i aktorem epoki elżbietańskiej. Jest powszechnie uważany za jednego z najwybitniejszych pisarzy w historii języka angielskiego, a jego dzieła zostały przetłumaczone na ponad 100 języków. Pisał i występował w różnorodnych gatunkach, w tym w komediach, tragediach i historiach. Do jego najsłynniejszych sztuk należą Romeo i Julia, Hamlet, Otello i Makbet.
Sztuki Szekspira pierwotnie wystawiano w Londynie, w Globe Theatre i innych teatrach. Cieszyły się popularnością wśród publiczności ze wszystkich warstw społecznych i do dziś są wykonywane na całym świecie. Sztuki Szekspira zostały zaadaptowane do filmów, programów telewizyjnych, oper i innych dzieł sztuki.
Oprócz swoich sztuk Szekspir pisał także sonety i inne wiersze. Jego sonety należą do najsłynniejszych wierszy w języku angielskim i często uczy się ich w szkołach. Sonety Szekspira dotyczą szerokiego zakresu tematów, w tym miłości, przyjaźni i śmierci.
Dzieła Szekspira wywarły głęboki wpływ na literaturę i kulturę Zachodu. Uważany jest za jednego z najważniejszych pisarzy w historii, a jego dzieła do dziś są czytane i cieszą się uznaniem ludzi na całym świecie.