Termin ten jest szeroko stosowany w europejskich tradycjach muzyki artystycznej w odniesieniu do osoby śpiewającej główną linię polifonicznego utworu wokalnego, w odróżnieniu od członka chóru śpiewającego partię chóralną. Można go używać zamiennie z „solistą”.
W śpiewie klasycznym i operowym istnieje wiele specjalistycznych terminów związanych z określeniem „chanteur / chanteuse”, które określają różne typy (lub typy głosów) śpiewaków, na przykład:
- bass-chanteur (bas-baryton)
- haute-contre (wysoki tenor)
- tenor-chanteur (tenor liryczny)