Jednak historia jest nieco bardziej zniuansowana:
* 751 r.: Aistulf zdobył Rawennę, oznaczając koniec Egzarchatu jako posiadłości bizantyjskiej.
* 754 r.: Podbój Longobardów został scementowany formalnym poddaniem miasta Aistulfowi.
Tak więc, choć często podaje się rok 751 jako datę końcową, rok 754 oznacza całkowity upadek Egzarchatu pod kontrolą Longobardów.
Warto również zauważyć, że Egzarchat przez jakiś czas przed swoim upadkiem znajdował się w upadku. Longobardowie rozszerzali swoją władzę, a kontrola Bizancjum osłabła z powodu wewnętrznych konfliktów i powstania islamskiego kalifatu.