Skąd wzięła się nazwa altówki?

Altówka wzięła swoją nazwę od włoskiego słowa „viola”, co oznacza „instrument strunowy”. Uważa się, że słowo „viola” pochodzi od łacińskiego słowa „vitula”, co oznacza „młodą krowę”. Dzieje się tak prawdopodobnie dlatego, że altówka jest instrumentem większym i niższym niż skrzypce, które pierwotnie nazywano „skrzypcami”.