W „Erlkönig” Schuberta piosenka zawiera:
1. Żywe obrazy kojarzone z naturą, np. światło księżyca przebijające się przez liście.
2. Narracja budująca dramatyczną i emocjonalną fabułę.
3. Przedstawienie postaci i dialogów w obrębie fraz muzycznych utworu.
„Erlkönig” przedstawia dziecko czujące niepokój podczas jazdy z ojcem przez noc i las, wierząc, że dostrzega i słyszy złowrogą obecność Króla Elfów (Erlkönig), który zbliża się, aby go zwabić, ścigać i porwać. Wszystkie cechy wymienione na liście przyczyniają się do skutecznego przedstawienia poematu Goethego przez Schuberta za pomocą muzyki.