Główni bohaterowie:
* Czarny Pustelnik:
* Odosobniony i wyzywający: Postanawia odizolować się od społeczeństwa kolonialnego, odrzucając jego wartości i szukając życia w harmonii z naturą. To jest jego podstawowa cecha definiująca.
* Nawiedzony przez przeszłość: Nosi blizny po doświadczeniach bojownika o wolność i stracie bliskich. Ta trauma pogłębia jego gorycz i izolację.
* Odporny na zmiany: Trzyma się tradycyjnych sposobów działania i podejrzliwie podchodzi do wszelkich modernizacji, obawiając się, że zepsuje to jego sposób życia.
* Duchowe i filozoficzne: Poszukuje głębszego sensu i zrozumienia, zastanawiając się nad naturą istnienia i złożonością świata.
* Silny i niezależny: Posiada głęboką wewnętrzną siłę i odmowę dominacji, nawet przez siły kolonialne.
* Karanja:
* Ambitny i oportunistyczny: Dąży do awansu w systemie kolonialnym, mając nadzieję na zdobycie władzy i bogactwa.
* Rozdarty pomiędzy tożsamościami: Doświadcza zmagań pomiędzy swoją tradycyjną afrykańską tożsamością a wyznawanymi przez siebie zachodnimi wartościami.
* Obłudnik i manipulant: Wykorzystuje swoją pozycję, aby zyskać przewagę nad innymi i zdradza tych, z którymi twierdzi, że się przyjaźni.
* Słaby i niepewny: Brakuje mu zaufania do własnej tożsamości, powołując się na akceptację władz kolonialnych w celu potwierdzenia.
* Biali Osadnicy:
* Dominacja i wyzysk: Reprezentują siły kolonializmu, pragnące kontrolować ziemię, zasoby i życie rdzennej ludności.
* Arogancki i protekcjonalny: Postrzegają rdzenną ludność jako niższą i pozbawioną cywilizacji.
* Ślepi na własną hipokryzję: Usprawiedliwiają swoje działania fałszywym poczuciem wyższości i moralnej prawości.
Inne postacie:
* Stara kobieta: Reprezentuje mądrość i odporność tradycyjnej kultury, oferując wskazówki i wsparcie Pustelnikowi.
* Młody człowiek: Uosabia nadzieję na przyszłość, w której można przezwyciężyć dziedzictwo kolonializmu.
* Inni mieszkańcy wioski: Reprezentują różnorodne reakcje na kolonializm, od biernej akceptacji po aktywny opór.
Wzajemne oddziaływanie cech charakteru:
Fabuła rozgrywa się poprzez interakcje i konflikty pomiędzy bohaterami. Samotniczy charakter Czarnego Pustelnika i ambicje Karanji reprezentują kontrastujące reakcje na sytuację kolonialną. Opresyjne zachowanie Białych Osadników podsyca opór Pustelnika i wewnętrzny konflikt Karanji.
Należy zauważyć, że kreacja postaci przez Ngugi jest zróżnicowana. Gorycz Czarnego Pustelnika można postrzegać jako naturalną reakcję na traumę, którą przeżył, a wybory Karanji mają swoje korzenie w jego złożonej walce o tożsamość.
Ostatecznie zrozumienie cech charakteru „Czarnego pustelnika” wymaga dokładnego rozważenia kontekstu historycznego i społecznego, w którym rozgrywa się cała historia. Bohaterowie nie są po prostu indywidualnymi osobami, ale ucieleśnieniem działających większych sił, co przyczynia się do bogatego gobelinu narracji Ngugi.