Oto zestawienie:
* Podobna funkcja: Znaki analogiczne pełnią te same lub bardzo podobne funkcje, mimo że mają odmienną strukturę.
* Różne pochodzenie: Nie pochodzą od wspólnego przodka, co oznacza, że ewoluowały niezależnie.
* Ewolucja zbieżna: To jest siła napędowa analogicznych postaci. Występuje, gdy różne organizmy stają przed podobnymi wyzwaniami w swoich środowiskach i ewoluują podobne rozwiązania, nawet jeśli rozwiązania te mają różne pochodzenie ewolucyjne.
Przykłady:
* Skrzydła owadów, ptaków i nietoperzy: Wszystkie trzy organizmy używają skrzydeł do lotu, ale podstawowa struktura ich skrzydeł jest bardzo różna. Skrzydła owadów zbudowane są z chityny, skrzydła ptaków z kości i piór, a skrzydła nietoperza ze skóry naciągniętej na wydłużone palce.
* Opływowe ciała delfinów i rekinów: Zarówno delfiny (ssaki), jak i rekiny (ryby) mają opływowe ciała, które pomagają im sprawnie poruszać się po wodzie. Jednak ich struktura szkieletowa i historia ewolucji są bardzo różne.
* Kolce i ciernie kaktusów: Zarówno kaktusy, jak i cierniste krzewy mają kolce lub ciernie, które zapewniają ochronę przed drapieżnikami. Ale kolce kaktusa to zmodyfikowane liście, podczas gdy ciernie to zmodyfikowane łodygi.
* Oczy kręgowców i głowonogów: Obaj mają złożone oczy, które pozwalają im widzieć, ale mają różne pochodzenie i budowę. Oczy kręgowców rozwijają się z mózgu, podczas gdy oczy głowonogów rozwijają się ze skóry.
W przeciwieństwie do znaków homologicznych:
Z drugiej strony postacie homologiczne to cechy, które są podobne ze względu na wspólne pochodzenie. Mają tę samą podstawową strukturę, nawet jeśli mają różne funkcje. Na przykład kości ludzkiego ramienia, skrzydła nietoperza i płetwy wieloryba są strukturami homologicznymi, mimo że pełnią różne funkcje.
Zrozumienie znaków analogicznych jest kluczowe dla:
* Badanie ewolucji: Pomaga nam zrozumieć, w jaki sposób różne linie rodowe przystosowują się do podobnych presji środowiskowych.
* Klasyfikacja organizmów: Analogiczne znaki mogą wprowadzać w błąd przy próbie określenia powiązań ewolucyjnych.
* Budowanie hipotez na temat historii życia na Ziemi: Analogiczne postacie dostarczają wskazówek na temat ewolucji różnych organizmów, aby przetrwać w różnorodnych środowiskach.