* System: Powieść ostro krytykuje problemy systemowe, które tworzą i utrwalają biedę, szczególnie w centrum miasta. System ten reprezentują różne instytucje, w tym upadające szkoły publiczne, brak możliwości pracy i ciągła obecność brutalności policji.
* Gangi: Gangi, choć przedstawiane jako oferujące pozory wspólnoty i ochrony, ostatecznie wciągają bohaterów w cykl przemocy i zniszczenia. Stają się reprezentacją rozpaczy i beznadziei, która prowadzi do zmagań bohaterów.
* Konflikty wewnętrzne: Bohaterowie sami zmagają się z wewnętrznymi konfliktami, takimi jak uzależnienia, zwątpienie i brak wiary w siebie. Te wewnętrzne bitwy stanowią główną przeszkodę w ich dążeniu do lepszego życia.
Dlatego nie jest całkowicie dokładne wymienienie jednego pojedynczego antagonisty. Powieść maluje złożony obraz zmagań społecznych i osobistych, gdzie antagonista jest kulminacją tych różnych elementów.