Empiryzm
Empiryzm Hume'a zakłada, że wszelka wiedza wywodzi się z doświadczenia. Twierdził, że możemy wiedzieć tylko to, co możemy postrzegać naszymi zmysłami i że wszystkie nasze idee ostatecznie wywodzą się z tych wrażeń zmysłowych.
Sceptycyzm
Sceptycyzm Hume'a polega na tym, że nie możemy wiedzieć niczego na pewno. Twierdził, że nasze zmysły są omylne, a nasz rozum jest ograniczony. W rezultacie nigdy nie możemy być pewni, że nasza wiedza jest dokładna.
Naturalizm
Naturalizm Hume'a to idea, że świat przyrody jest jedyną rzeczywistością. Twierdził, że nie ma czegoś takiego jak świat nadprzyrodzony i że wszystkie zjawiska można wyjaśnić prawami natury.
W czasach Davida Hume’a dominującą szkołą myślenia była racjonalizm. Racjonalizm to pogląd, że cała wiedza pochodzi z rozumu. Racjonaliści wierzą, że za pomocą rozumu możemy dojść do pewnych i absolutnych prawd o świecie.
Empiryzm, sceptycyzm i naturalizm Hume'a były wyzwaniami dla dominującego racjonalizmu jego czasów. Twierdził, że nie możemy wiedzieć niczego na pewno i że cała wiedza pochodzi z doświadczenia. Było to radykalne odejście od tradycyjnego spojrzenia na wiedzę i wywarło głęboki wpływ na rozwój filozofii nowożytnej.
Praca Hume’a jest nadal badana i dyskutowana, a on jest uważany za jednego z najważniejszych filozofów wszechczasów.