> „Jesteś handlarzem ryb”.
> „Nie ja, mój panie”.
> „Wtedy chciałbym, żebyś był tak uczciwym człowiekiem”.
> „Szczerze, panie?”
> „Tak, proszę pana. Szczerze mówiąc, na tym świecie jest być jednym człowiekiem wybranym z dziesięciu tysięcy. Gdybym nie miał złych snów, poza tym wolałbym umrzeć. Jesteś gąbką, mój panie, która nasiąka oblicze króla, jego nagrody, jego autorytety. Ale tacy oficerowie ostatecznie najlepiej przysłużą się królowi. Trzyma ich jak małpa w kąciku szczęki; pierwsi wypuszczeni do ust, ostatni połknięci .”
Użycie przez Hamleta słowa „gąbka” jest metaforą pełną znaczenia. Oto dlaczego:
* Wchłanianie: Gąbki znane są ze swojej zdolności do wchłaniania cieczy. Hamlet sugeruje, że Rosencrantz niczym gąbka chłonie „oblicze króla”, jego nagrody i władzę. Innymi słowy, jest pochlebcą, który podlizywa się królowi dla osobistych korzyści.
* Łaska Króla: Wyrażenie „chłonie oblicze króla” sugeruje, że Rosencrantz zyskuje przychylność króla, prawdopodobnie poprzez pochlebstwa i posłuszeństwo. Nie działa z powodu lojalności czy zasad, ale raczej we własnym interesie.
* Oszustwo: Porównanie do małpy trzymanej „w kąciku szczęki króla” wzmacnia ideę oszustwa. Król używa Rosencrantza (i Guildensterna) do własnych celów, tak jak ktoś używa narzędzia. W końcu je odrzuci, gdy nie będą już przydatne.
* Nieuczciwość: Hamlet kontrastuje brak uczciwości Rosencrantza z prawdziwym znaczeniem bycia uczciwym. Mówi, że rzadko można spotkać na świecie prawdziwie uczciwą osobę.
Krótko mówiąc, porównanie przez Hamleta Rosencrantza do gąbki jest zjadliwym oskarżeniem jego charakteru. Sugeruje to, że Rosencrantz jest kłamliwą i egoistyczną osobą, której zależy jedynie na wzmocnieniu własnej pozycji, nawet kosztem innych.