Oto zestawienie tego, jak to się dzieje:
* Śmierć ojca Erika: Powieść rozpoczyna się od wiadomości o śmierci ojca Erika w wypadku samochodowym. Ta nagła strata wprawia Erika w stan szoku i żalu, przez co zaczyna kwestionować wszystko, co dotyczy jego życia i miejsca w świecie.
* Odkrywanie swojej seksualności: Pośród swojego żalu Erik zaczyna rozumieć swoje własne uczucia do innych chłopców. Ta świadomość napawa go zarówno ekscytacją, jak i strachem, gdy porusza się po świecie, który nie zawsze akceptuje ludzi takich jak on.
* Radzenie sobie z zastraszaniem i odrzuceniem społecznym: Erik spotyka się z ciągłym znęcaniem się w szkole, głównie ze strony drużyny piłkarskiej. Ten ostracyzm jeszcze bardziej go izoluje i pogłębia jego poczucie bycia innym i samotnym.
* Znajdowanie pocieszenia w nieoczekiwanych miejscach: Erik odnajduje poczucie przynależności i akceptacji w grupie obcych w szkole, w tym w „dziwnych” i „innych” dzieciakach, a nawet znajduje przyjaciela w młodszym bracie szkolnego tyrana.
* Wychodzi do matki: To najważniejsze wydarzenie w powieści. Erik, mimo strachu, wyjawia matce swoją seksualność, licząc na jej zrozumienie i wsparcie. Reakcja jego matki jest złożona i ostatecznie potwierdzająca, choć nie pozbawiona własnych wysiłków, by pogodzić się z jego prawdą.
Chociaż śmierć ojca Erika jest początkowym katalizatorem, to podróż w kierunku samopoznania i akceptacji stanowi sedno powieści. Głównym wydarzeniem nie jest pojedyncze wydarzenie, ale raczej proces emocjonalnego wzrostu i transformacji którego kulminacją jest akceptacja samego siebie przez Erika.