Oto kilka kluczowych szczegółów dotyczących tego ustawienia:
* Lokalizacja: Wyspa położona jest daleko od lądu, można do niej dotrzeć jedynie łodzią i spowija ją mgła.
* Na zewnątrz: Grota ukryta jest w sieci jaskiń i tuneli, co utrudnia jej odnalezienie i zapewnia niewielką ochronę przed trudnymi warunkami pogodowymi.
* Wnętrze: Wnętrze groty jest wilgotne i ciemne, z szorstkimi ścianami i chłodnym, wilgotnym powietrzem. Jedyne światło pochodzi z migoczącej lampy naftowej. Środowisko jest opisywane jako „nieprzyjazne i przytłaczające”, a mieszkańcy, Człowiek z Haczykowatymi Rękami i jego towarzysze, wykorzystują izolację i strach, jaki ona zaszczepia.
* Atmosfera: Grotę przesiąknięta jest niepokojącą atmosferą niebezpieczeństwa i tajemnicy, wzmocnioną izolacją i niepokojącą obecnością Człowieka z Haczykowatą Ręką i jego wspólników. To środowisko sprzyja poczuciu paranoi i bezbronności u sierot Baudelaire, które są w pułapce i są zdane na łaskę swoich porywaczy.
Sceneria Ponurej Groty stanowi kluczowy element opowieści, przyczyniając się do ogólnego poczucia napięcia, strachu i rozpaczy, które przenika narrację.